Казалось бы, XVIII век, который принято называть веком Про­свещения, не должен был породить такое множество тайн и загадок, ибо великие французские просветители, бывшие тогда вла­стителями дум, требовали все «поверять светом разума». Но в этом веке рядом с целой плеядой энциклопедистов маячат силуэты Калиостро и графа Сен-Жермена, именно XVIII веку принадлежит не только гениальный Михайло Ломоносов, но и ученый-черно­книжник Яков Брюс. Не лучше обстоит дело и с рациональным XIХ веком — он тоже хранит немало загадок. Это, например, тай­ны жизни и смерти нескольких императоров — Павла I, Наполеона I, Александра I, Николая I — и не менее загадочные истории из жизни знаменитых писателей: Н. В. Гоголя, Эдгара По, А. В. Сухово-Кобылина. Об этих и многих других таинственных историях расскажет наша книга.