Ce récit évoque le voyage de Lamartine, tout jeune homme, en Italie. Apres une étape romaine, il se rend a Naples, ou Virieu, un ami d'enfance, le rejoint. Il fait connaissance d'un vieux pecheur sur la plage de Margellina et, apres une promenade en barque ou il manque perdre la vie, il rencontre, dans l'île d'Ischia, Graziella, fille du pecheur. Celle-ci tombe amoureuse de ce Français et refuse Cecco, le parti qui lui était destiné. Elle se réfugie dans l'île de Procida pour entrer au couvent...
Ce texte, aussi lumineux que le ciel de Naples, est un hymne d'Amour, amour virginal d'un adolescent et d'une jeune fille dans une nature sublimée. La clarté de l'écriture lamartinienne nous fait retrouver, au travers de cette jolie histoire, l'innocence perdue...