Péter, aki már túl van élete delén, rendezett körülmények között él a jelenkori Budapesten. Családjuk életét azonban beárnyékolja a kis unoka, Zsuzsi régi balesete, aminek következményeivel soha nem békélhetnek meg, de már megtanulták azokat elviselni. Ám a végzet Pétert is utoléri, és a tragikus esemény után nyoma vész. Hiába minden kutatás, nem találják. És nem is bukkanhatnak rá, mert az addig a pillanatig a saját maga által sem ismert rejtett képessége révén egy, a Földet háromezer éve megfigyelés alatt tartó földönkívüli civilizáció bolygójára kerül. Róla is tudnak mindent, gyerekkorától kezdve.
A Föld folyamatosan keresi az értelmes lények nyomait a csillagok között, de még eddig nem járt sikerrel. Péter előtt azonban fokozatosan feltárul egy benépesített galaxis világa, ahol az idegen fajok nagyobbik részét egyáltalán nem érdekli a Föld létezése; akiket meg igen, azok sem az emberek társaságára vágynak. Az emberi civilizáció léte súlyos problémát jelent számukra, amit meg akarnak oldani, így vagy úgy. De az alkalmazandó eszközök feletti egyet nem értés konfliktushoz vezet közöttük.
Zsuzsi és Péter az események közepébe csöppennek, majd főszereplőkké válnak azok alakításában; s mindeközben szembesülnek a lét nagy kérdéseivel.